Parafrasi Canto 17 del Paradiso - La “Commedia” di Dante Alighieri

Introduzione

Il diciassettesimo canto del Paradiso, è ambientato come i due precedenti nel cielo di Marte, cui appartengono gli spiriti di coloro che sono morti combattendo per la fede. Dante continua la conversazione con il suo avo Cacciaguida, che aveva incontrato nel canto quindicesimo e che gli aveva parlato di sé e dell’antica Firenze in contrasto con la realtà presente della città ormai corrotta. Ora, il poeta è colto da dubbi e incertezze; dunque, seguendo il consiglio di Beatrice, chiede a Cacciaguida alcuni chiarimenti circa le numerose profezie che sono state pronunciate sul suo futuro durante il suo viaggio attraverso l’Inferno e il Purgatorio. Cacciaguida affronta quindi la complessa questione della predestinazione e si fa quindi portavoce di un’ulteriore, dura profezia. Il canto si conclude affrontando i nuovi dubbi di Dante sulle ripercussioni che potrebbe avere la Commedia, cui l’avo risponde con decisione e sicurezza.

Parafrasi

Qual ¹ venne a Climenè, per accertarsi
di ciò ch’avëa incontro a sé udito,
quei ch’ancor fa li padri ai figli scarsi ²;
tal era io, e tal era sentito
e da Beatrice e da la santa lampa ³
che pria per me avea mutato sito ⁴.
Per che mia donna “Manda fuor la vampa
del tuo disio”, mi disse, “sì ch’ella esca
segnata bene de la interna stampa ⁵:
non perché nostra conoscenza cresca ⁶
per tuo parlare, ma perché t’ausi
a dir la sete ⁷, sì che l’uom ti mesca”.
“O cara piota ⁸ mia che sì t’insusi ⁹,
che, come ¹⁰ veggion le terrene menti
non capere ¹¹ in trïangol due ottusi,
così vedi le cose contingenti
anzi che sieno in sé, mirando il punto
a cui tutti li tempi son presenti; ¹²
mentre ch’io era a Virgilio congiunto
su per lo monte che l’anime cura
e discendendo nel mondo defunto,
dette mi fuor di mia vita futura
parole gravi ¹³, avvegna ch’io mi senta
ben tetragono ai colpi di ventura;
per che la voglia mia saria contenta
d’intender qual fortuna mi s’appressa:
ché saetta previsa vien più lenta ¹⁴”.
Così diss’ io a quella luce stessa
che pria m’avea parlato; e come volle
Beatrice, fu la mia voglia confessa.
Né per ambage ¹⁵, in che la gente folle
già s’inviscava pria che fosse anciso
l’Agnel di Dio che le peccata tolle ¹⁶,
ma per chiare parole e con preciso
latin rispuose quell’ amor paterno,
chiuso e parvente del suo proprio riso ¹⁷:
“La contingenza, che fuor del quaderno
de la vostra matera non si stende,
tutta è dipinta nel cospetto etterno ¹⁸;
necessità però quindi non prende
se non come dal viso in che si specchia
nave che per torrente giù discende ¹⁹.
Da indi, sì come viene ad orecchia
dolce armonia da organo, mi viene
a vista il tempo che ti s’apparecchia.
Qual si partio Ipolito d’Atene ²⁰
per la spietata e perfida noverca,
tal di Fiorenza partir ti convene.
Questo si vuole e questo già si cerca,
e tosto verrà fatto a chi ciò pensa
là dove Cristo tutto dì si merca ²¹.
La colpa seguirà la parte offensa
in grido, come suol; ma la vendetta
fia testimonio al ver che la dispensa.
Tu lascerai ogne cosa diletta
più caramente; e questo è quello strale
che l’arco de lo essilio pria saetta.
Tu proverai sì come sa di sale
lo pane altrui, e come è duro calle
lo scendere e 'l salir per l'altrui scale ²².
E quel che più ti graverà le spalle,
sarà la compagnia malvagia e scempia
con la qual tu cadrai in questa valle ²³;
che tutta ingrata, tutta matta ed empia
si farà contr’ a te ²⁴; ma, poco appresso,
ella, non tu, n’avrà rossa la tempia ²⁵.
Di sua bestialitate il suo processo
farà la prova; sì ch’a te fia bello
averti fatta parte per te stesso.
Lo primo tuo refugio e ’l primo ostello
sarà la cortesia del gran Lombardo ²⁶
che ’n su la scala porta il santo uccello;
ch’in te avrà sì benigno riguardo,
che del fare e del chieder, tra voi due,
fia primo quel che tra li altri è più tardo ²⁷.
Con lui vedrai colui ²⁸ che ’mpresso fue,
nascendo, sì da questa stella forte,
che notabili fier l’opere sue.
Non se ne son le genti ancora accorte
per la novella età ²⁹, ché pur nove anni
son queste rote intorno di lui torte;
ma pria che ’l Guasco l’alto Arrigo inganni ³⁰,
parran faville de la sua virtute
in non curar d’argento né d’affanni.
Le sue magnificenze ³¹ conosciute
saranno ancora, sì che ’ suoi nemici
non ne potran tener le lingue mute.
A lui t’aspetta e a’ suoi benefici;
per ³² lui fia trasmutata molta gente,
cambiando condizion ricchi e mendici ³³;
e portera’ne scritto ne la mente
di lui, e nol dirai”; e disse cose
incredibili a quei che fier presente.
Poi giunse: “Figlio, queste son le chiose
di quel che ti fu detto; ecco le ’nsidie
che dietro a pochi giri son nascose.
Non vo’ però ch’a’ tuoi vicini invidie,
poscia che s’infutura ³⁴ la tua vita
vie più là che ’l punir di lor perfidie ³⁵”.
Poi che, tacendo, si mostrò spedita
l’anima santa di metter la trama
in quella tela ch’io le porsi ordita ³⁶,
io cominciai, come colui che brama,
dubitando, consiglio da persona
che vede e vuol dirittamente e ama:
“Ben veggio, padre mio, sì come sprona
lo tempo verso me, per colpo darmi
tal, ch’è più grave a chi più s’abbandona;
per che di provedenza è buon ch’io m’armi,
sì che, se loco m’è tolto più caro,
io non perdessi li altri per miei carmi ³⁷.
Giù per lo mondo sanza fine amaro,
e per lo monte del cui bel cacume
li occhi de la mia donna mi levaro,
e poscia per lo ciel, di lume in lume,
ho io appreso quel che s’io ridico,
a molti fia sapor di forte agrume;
e s’io al vero son timido amico,
temo di perder viver tra coloro
che questo tempo chiameranno antico”.
La luce in che rideva il mio tesoro ³⁸
ch’io trovai lì, si fé prima corusca,
quale a raggio di sole specchio d’oro ³⁹;
indi rispuose: “Coscïenza fusca
o de la propria o de l’altrui vergogna
pur sentirà la tua parola brusca.
Ma nondimen, rimossa ogne menzogna,
tutta tua visïon fa manifesta;
e lascia pur grattar dov’ è la rogna ⁴⁰.
Ché se la voce tua sarà molesta
nel primo gusto, vital nodrimento ⁴¹
lascerà poi, quando sarà digesta ⁴².
Questo tuo grido farà come vento,
che le più alte cime più percuote ⁴³;
e ciò non fa d’onor poco argomento.
Però ti son mostrate in queste rote,
nel monte e ne la valle dolorosa
pur l’anime che son di fama note,
che l’animo di quel ch’ode, non posa
né ferma fede per essempro ch’aia
la sua radice incognita e ascosa,
né per altro argomento che non paia”.

Come Fetonte si rivolse a Climene, per accertarsi
di ciò che aveva sentito a proprio danno, esempio che
oggi rende i padri restii ad accontentare i figli;
così stavo io, e così il mio stato d’animo era avvertito
sia da Beatrice sia dalla santa e luminosa anima
di Cacciaguida che prima per me aveva cambiato posto.
Perciò la mia signora disse “Esprimi l’ardore
del tuo desiderio, in modo che esso appaia
ben segnato dall’impronta interiore:
non perché le tue parole possano arricchire
la nostra conoscenza, ma perché ti abitui,
a esprimere i tuoi desideri, così che tu sia appagato”.
“O mia cara radice che tanto ti innalzi, la quale, come
le menti umane comprendono che due angoli ottusi
non possono essere contenuti in un solo triangolo,
così riesci a vedere gli eventi terreni
prima che si attuino, guardando in quel punto
in cui passato, presente e futuro sono compresenti;
mentre io insieme a Virgilio salivo il monte
del Purgatorio che porta le anime alla salvezza
e discendevo nel mondo dei dannati,
a proposito della mia vita futura mi sono state rivolte
parole dure e preoccupanti, sebbene io mi senta
ben stabile davanti ai colpi della sorte;
perciò il mio desiderio si appagherebbe se sapessi
quale sorte mi attende: perché una saetta prevista
arriva più lenta e dunque meno pericolosa”.
Così dissi io a quella stessa luce
che prima mi aveva parlato; e come aveva voluto
Beatrice, dichiarai in modo esplicito il mio desiderio.
Non con il linguaggio ambiguo in cui i pagani, per una
folle e falsa religione, si invischiavano prima che
fosse ucciso l’Agnello di Dio che purifica i nostri peccati
ma con parole chiare e linguaggio esplicito
rispose quel padre amoroso,
avvolto e luminoso nella sua letizia:
“I fatti contingenti, che non hanno luogo
al di fuori del mondo materiale,
sono tutti e sempre presenti nella mente divina;
non per questo acquisiscono carattere di necessità,
così come il movimento di una nave che discende
un torrente non dipende dallo sguardo che la osserva.
Dalla mente divina, così come dall’organo giunge
all’orecchio la dolce melodia, viene alla mia mente
la visione del tempo che si prepara per te.
Come Ippolito si allontanò in esilio da Atene
a causa della spietata e perfida matrigna,
così tu dovrai andartene da Firenze.
Questo già si desidera e questo già si cerca di attuare,
e presto verrà messo in atto da chi fa macchinazioni
là dove ogni giorno si fa mercato della religione.
La colpa verrà imputata ai vinti dall’opinione pubblica,
come sempre; ma ci sarà una giusta vendetta
che sarà prova di verità perché proviene da Dio.
Lascerai tutto ciò che ami maggiormente
e questo è quel dolore
che per prima cosa ti infliggerà l’esilio.
Tu proverai quanto è amaro il pane concesso
dagli altri, e quanto è faticoso e doloroso
salire e scendere per le scale delle abitazioni altrui.
E ciò che più ti sembrerà gravoso,
saranno i compagni di fazione malvagi e sciocchi
con cui condividerai questa misera condizione;
che ingrati,dissenati e pieni d’odio
si volgeranno contro di te; ma poco dopo, saranno essi
e non tu, a subirne le sanguinose conseguenze.
La loro insensatezza sarà dimostrata
dalle loro azioni; cosicché ti farà onore
esserti allontanato da loro, agendo in modo indipendente
Tuo primo rifugio e prima dimora verranno dalla generosità
del nobile signore lombardo che nello stemma
ha una scala con sopra l’aquila imperiale;
che verso di te avrà un’attenzione tanto benevola,
che tra l’agire e il chiedere, tra voi, avverrà
per primo quello che, nei casi altrui, avviene dopo.
Stando con lui vedrai colui che nascendo ricevette
da questo cielo di Marte un influsso così forte
da rendere memorabili le sue imprese.
Le genti non si sono ancora accorte di lui
per la sua giovane età, infatti solo nove anni
questi cieli hanno ruotato attorno a lui;
ma prima che il papa guascone inganni il nobile
Enrico, si vedranno i primi indizi della sua virtù
nel disprezzo del denaro e delle difficoltà.
La sua magnificenza sarà allora
così conosciuta, che nemmeno i suoi nemici
potranno tacerle.
Affidati a lui e ai suoi benefici; grazie a lui
verrà mutata la condizione di molta gente,
trasformando lo stato dei ricchi e dei poveri;
e porterai scolpito nella memoria questo su di lui,
e non ne parlerai a nessuno”; e disse cose incredibili
persino per coloro che le vedranno accadere.
Poi aggiunse: “Figlio mio, queste sono le spiegazioni
di quello che ti è stato predetto; ecco le insidie
che sono nascoste nello spazio di pochi anni.
Non voglio però che porti odio ai tuoi concittadini,
poiché la tua vita si prolungherà ben più in là
di quando veranno punite le loro malvagità”.
Dopo che, restando in silenzio, quell’anima santa
dimostrò di aver compiuto il compito di dare
una trama a quella tela che io gli avevo esposto,
io cominciai a parlare, come colui che, avendo
dei dubbi, desidera il consiglio da una persona
sapiente e virtuosa e amorosa:
“Comprendo bene, padre mio, come incalza
il tempo verso di me, per darmi un colpo tale,
che è più violento tanto più ci si abbandona ad esso;
è pertanto bene che mi armi di previdenza, cosicché,
se mi sarà tolto il luogo più caro, la patria, non debba
perdere altre possibili dimore a causa dei miei versi.
Giù per l’Inferno, il regno in cui il dolore non conosce
fine, e per il monte dalla cui bella cima verso
il Paradiso mi sollevarono gli occhi della mia donna,
e dopo nel Paradiso, di cielo in cielo, ho appreso
ciò che, se lo dovessi raccontare, a molti sarebbe
sgradito come il sapore molto aspro di un agrume;
e se però avrò paura di dire il vero,
temo di perdere la fama tra le genti future,
che chiameranno antico il tempo presente”.
La luce in cui splendeva la gemma preziosa che
avevo incontrato là, si fece prima luminosa, come
uno specchio d’oro in cui si rifletta un raggio di luce;
quindi rispose: “Le coscienze offuscate
per le colpe proprie o altrui, avvertiranno
certamente le tue parole come brusche.
Ma nondimeno, allontanata qualsiasi menzogna,
rivela tutto ciò che hai visto;
e lascia lamentare chi ha ragione di dolersene.
Poiché se le tue parole saranno spiacevoli
al primo assaggio, forniranno poi nitrumento vitale,
quando saranno digerite.
Queste tue parole faranno come il vento,
che percuote con forza maggiore le cime più alte;
e ciò non costituisce una piccola ragione d’onore.
Per questa ragione ti sono state mostrate
in questi cieli, sul monte e nella valle del dolore
solo le anime che sono molto conosciute per fama,
infatti l’animo di colui che ascolta, non pone
né presta fede a un esempio che abbia
una radice ignota e oscura,
né per altro argomento che non sia evidente”.

¹ Dante si paragona a Fetonte, la creatura mitologica che andò dalla madre Climene per chiedere conferma di essere veramente il figlio di Apollo, dopo che Epafo aveva insinuato che si trattava di una menzogna.

² figli scarsi: Apollo, per convincere Fetonte del fatto che era davvero suo figlio, gli permise di guidare al suo posto il carro del sole. Fetonte però uscì dal percorso corretto e Giove lo fulminò. Ecco perché i padri, memori di quell’esempio, sono restii ad acconsentire alle richieste dei figli

³ santa lampa: cioè Cacciaguida, protagonista di questo e dei due canti precedenti.

⁴ Nel canto quindicesimo Cacciaguida, per parlare con Dante, aveva abbandonato il suo posto nella croce di luci.

⁵ de la interna stampa: Dante sceglie qui una metafora piuttosto frequente in poesia, quella della cera su cui lo stampo lascia un’impronta precisa

⁶ Questo perché i beati vedono già tutto in Dio, compresi i pensieri del poeta.

⁷ Qui il desiderio è rappresentato con la metafora della sete, secondo un’altra immagine topica ed abbastanza convenzionale.

⁸ O cara piota: alla lettera piota significa pianta del piede e quindi figurativamente la “radice”.

⁹ insusi: neologismo dantesco creato a partire dalla preposizione suso, “su”.

¹⁰ con la stessa semplicità, necessità ed immediatezza.

¹¹ capere: latinismo da capio, capis, cepi, captum, capere per “essere contenuto”.

¹² Dante intende Dio, che non vive nel tempo degli uomini, ma nell’eternità in cui ogni tempo terreno è compresente.

¹³ parole gravi: si riferisce alle numerose predizioni che Dante ha ascoltato all’Inferno e nel Purgatorio in merito al proprio futuro.

¹⁴ L’immagine è ricavata da un verso di Esopo (dalla raccolta d’età medievale Galterus anglicus).

¹⁵ ambage: latinismo per “tortuosità”, da ambages, -is.

¹⁶ agnel di Dio: Gesù Cristo; nell’insieme l’espressione è liturgica.

¹⁷ La luce delle anime nel Paradiso identifica la loro gioiosa condizione di beati

¹⁸ I fatti contingenti sono presenti nella mente divina eternamente. Queste indicazioni teologiche sono tratte da san Tommaso nel suo trattato Summae Theologiae.

¹⁹ È il principio del libero arbitrio: l’onniscienza divina non impedisce che ciascun essere umano possa scegliere per se stesso e in maniera autonoma.

²⁰ Ipolito d’Atene: l’esilio di Dante da Firenze è paragonato alla cacciata di Ippolito da Atene: la sua matrigna aveva cercato, inutilmente, di sedurlo e furiosa per il suo rifiuto lo aveva accusato ingiustamente di fronte a Teseo, il re e padre di Ippolito, che lo aveva esiliato. Il paragone tra l’innocente Ippolito e Dante implica che nemmeno il poeta sia colpevole.

²¹ là dove Cristo tutto dì si merca: il riferimento alla corruzione della curia pontificia e al suo coinvolgimento nelle vicende politiche, in particolare quelle fiorentine

²² Immagine celebre, in cui si spiega che la vita in esilio, totalmente dipendente dalla generosità e dalla pietà altrui, è dolorosa e piena di umiliazioni.

²³ in questa valle: riferimento alla fazione dei guelfi bianchi, cui Dante era in origine legato, che condivisero con lui la condanna all’esilio

²⁴ Dante, poco dopo l’esilio, si allontanò dagli altri Bianchi, da cui lo dividevano vedute radicalmente opposte.

²⁵ n’avrà rossa la tempia: si riferisce ai tragici tentativi degli esiliati di rientrare a Firenze: ai primi due, nel 1302 e nel 1303, partecipò probabilmente anche Dante, che poi cercò di dissuadere i compagni da simili tentativi mal organizzati. Ne seguirono però ancora due, cui Dante non prese parte, nel 1304 (battaglia della Lastra) e 1306. Nessuna di queste battaglie ebbe successo.

²⁶ gran Lombardo: Bartolomeo della Scala, signore di Verona. Dante deve essere stato suo ospite entro il 1306, quando si trova in Lunigiana.

²⁷ Storicamente, non sembra che Bartolomeo sia stato davvero così amichevole e generoso nei confronti di Dante. In effetti nel Purgatorio (canto XVIII) il poeta se n’era lamentato. Ora però dominano nella sua prospettiva le qualità di Cangrande della Scala, il rispetto per il quale irradia su tutta la casata

²⁸ colui: si riferisce a Cangrande della Scala, che tenne la signoria di Verona dalla morte del fratello Alboino, cui però era già stato affiancato in precedenza come co-reggente, alla propria morte, nel 1329. Fu amico fraterno di Dante, che gli dedicò l’intero Paradiso.

²⁹ novella età: al momento ipotetico del viaggio oltramondano Cangrande, nato nel 1291, aveva solo 9 anni.

³⁰ Il Papa Clemente V aveva favorito la discesa dell’Imperatore Enrico VII (per Dante Arrigo) in Italia, per poi tradirlo nel 1312 incitando i Guelfi alla ribellione.

³¹ sue magnificenze: la magnificenza è una delle undici virtù dell’animo nobile secondo la tradizione cavalleresco-cortese.

³² per: francesismo che significa “da”.

³³ Non è un riferimento preciso a fatti concreti e storici, ma un’eco biblica che vuole sottolineare la grandezza attribuita a Cangrande.

³⁴ s’infutura: neologismo dantesco.

³⁵ Dante un giorno assisterà al castigo dei fiorentini.

³⁶ Dante utilizza una metafora tessile: la tela è quella del futuro di Dante, dove l’ordito corrisponde alle profezie oscure che il poeta aveva ricevuto in precedenza, e la trama alla spiegazione chiara che ora ha fornito Cacciaguida.

³⁷ A Dante è sorto il dubbio che i suoi versi possano costargli l’ospitalità che gli sarà tanto necessaria al momento della cacciata da Firenze, a causa della durezza dei giudizi che spesso vi sono espressi.

³⁸ Si riferisce a Cacciaguida, con espressione che suggerisce il rispetto e l’affetto che Dante prova nei suoi confronti.

³⁹ Spesso le anime esprimono con un incremento della loro luce la gioia di rispondere a Dante.

⁴⁰ e lascia pur grattar dov’ è la rogna: l’immagine della malattia esprime con efficacia il concetto perché la rogna provoca in effetti un gran prurito.

⁴¹ vital nodrimento: il poema è concepito dal proprio autore come un grande messaggio di salvezza per l’umanità. La concezione del testo letterario come “nutrimento” per l’essere umano è anche alla base del Convivio.

⁴² digesta: latinismo per “digerita”.

⁴³ L’immagine delle cime anticipa la più esplicita indicazione della terzina finale: bisogna colpire i grandi e i potenti per fornire un esempio eloquente a tutti gli altri.

Il "Paradiso" di Dante: da Beatrice a Dio

“Paradiso”, Canto 17: parafrasi del testo

Testo su Paradiso