Honoré de Balzac (1799-1850) è uno dei più importanti scrittori della tradizione letteraria francese. Balzac è l'esponente più rappresentativo del romanzo realista francese, incarnato in modo esemplifictivo dalla sua Commedia umana, che dona al lettore un interessantissimo spaccato della società francese dell'epoca. Balzac, che s'interessa anche di pièces teatrali, è legato a doppio filo col nascente genere romanzesco, di cui diviene il simbolo letterario.