La storia contemporanea comprende un periodo lungo circa due secoli, a partire dalla Restaurazione post-napoleonica del 1815, agli eventi degli ultimi decenni, come l’11 settembre 2001, con l’attentato alle Torri gemelle di New York. In questo arco di tempo due grandi eventi sconvolgono il mondo intero e ridefiniscono gli assetti politici di fine Ottocento, le due guerre mondiali (1914-1918; 1940-1945).